Il protagonista di questo libro curioso, colto e nel contempo divertentissimo è il consumatore: Rachel Bowlby ne segue le tracce lungo un percorso letterario che prende le mosse dal "Mondo nuovo" di Huxley, attraversa altri classici come "Il ritratto di Dorian Gray", "L'amante di Lady Chatterley" e "Lolita"; affronta le tematiche della nascita della psicanalisi dall'interno dei testi freudiani; scopre la natura femminile di Frankenstein.

Alla fine di questo viaggio, il protagonista-consumatore si ritrova collocato nel suo ambiente naturale, lo show room, il supermercato, la vetrina. Ma per noi, oramai, non ha più misteri: sappiamo in che misura le scelte di acquisto sono sue e in che misura egli è oggetto di una manipolazione, abbiamo visto come il suo gusto si è trasformato e quanto di costante è rimasto nella pulsione a comprare, fino a che punto le passioni dell'animo, il sesso, l'amore guidano e orientano le vendite. Il consumatore ci viene finalmente disvelato, nel corpo e nell'anima.
La semplicità del fenomeno del consumo è vista come un sintomo e non come un dato di fatto, emergono nuove possibilità e si aprono nuove prospettive di riflessione sulle problematiche etiche e della comunicazione.