(1819-1875) è stato uno dei più grandi scrittori inglesi del XIX secolo. Professore di storia nell’ateneo di Cambridge, divulgatore di un certo successo e brillante romanziere, fu tra i primissimi sostenitori della teoria dell’evoluzione di Charles Darwin, dalla quale resto profondamente affascinato per tutta la vita. Uomo di istituzione e attento studioso, seppe conciliare la minuziosa acribia dello storico con la libertà della letteratura di intrattenimento.